Memórias: Serviço de diligências

O dia 9 de Agosto de 1881 foi de festa na vila da Sertã. Não se tratava de nenhuma data de romaria ou da inauguração de qualquer melhoramento público. O motivo dos festejos prendeu-se com a chegada, pela primeira vez, à Sertã da diligência de Tomar.
Com esta novidade, o concelho ficava mais próximo dos municípios vizinhos e o serviço de correio e de transporte de mercadorias e pessoas ganhava outro dinamismo.

As viagens de diligência eram, contudo, bastante arriscadas. Basta ver que até à construção da ponte do Vale da Ursa, em 1885, as carruagens eram obrigadas a atravessar o caudal do rio Zêzere para fazer a ligação entre as duas margens. O jornal Correio da Sertã dá conta de um episódio ocorrido a 22 de Outubro de 1884, que por pouco não redundou em tragédia: “(...) uma das diligências que faz serviço entre Tomar e a Sertã, quando atravessava o rio Zêzere, ao Vale da Ursa, esteve por um triz a ir rio abaixo e pregar com os passageiros no fundo. Deve-se à extraordinária coragem de um passageiro que saltou para o rio, susteve os cavalos e atravessou a diligência, não termos agora a lamentar algumas vítimas”.
A viagem entre Tomar e a Sertã durava cerca de sete horas. Segundo os horários da altura, a diligência saía de Tomar às 5 da manhã e chegava à Sertã pelas 12h30m. No sentido inverso, a viagem tinha início pelas 14 horas na Sertã e terminava em Tomar cerca das 21 horas.
A título de curiosidade, refira-se que existiam outros serviços de diligências neste período e que ligavam a Sertã a Proença-a-Nova e a Pedrógão Pequeno.

Créditos da imagem: Gravura de Alfredo Keil, publicada na obra «Tojos e Rosmaninhos», que representava a diligência que ligava Tomar à Sertã